夕張メロンのおいしさと信頼を守る仕組み

夕張メロンのおいしさと信頼を守る仕組み 大切に育てられた夕張メロンの味を、より確かなものにするのが夕張農協の撰果場で行われている品質検査作業です。厳しい規格に基づく夕張メロンの管理システムを、知って驚きの情報とともにご紹介しましょう。

ブランドを守るための努力と情熱 生産者だからできる厳密な検査体制

ブランドを守るための努力と情熱 生産者だからできる厳密な検査体制収穫されたメロンは、詳細な出荷規格に基づいて「特秀」「秀」「優」「良」にランク分けされた後、夕張農協の撰果場に集められます。ここで行われるのが、メロンの品質検査です。生産者の中から撰ばれた検査員が、一つ一つのメロンをしっかりとチェック。夕張メロンとして定められた品質が守られているかを確認し、わずかでも規格外のメロンがあれば除外します。確かな目を持つ生産者が自ら検査を行うことで夕張メロンの品質を維持し、「世界でただ一つ」の甘美な味を守り続けているのです。

検査員の前に流れてくるメロンの箱

検査員の前に流れてくるメロンの箱収穫後、きれいに洗われて箱詰めされたメロンが、検査のためにベルトコンベアを流れてきます。夕張メロンは生産者から出荷される段階で、「特秀」「秀」「優」「良」の4段階に分けられています。

厳しい目で検査

厳しい目で検査品質検査を担当する検査員は、自らも夕張メロン生産を手がける生産者です。夕張メロンのことを誰よりもよく知っている生産者がチェックするから、見る目が厳しくなるのも当然。目の前に流れてきた箱の中のメロンを、しっかりと確認します。

現在は、生産者(農協組合員)の中から選ばれた約50人の検査員が、検査を担当しています。長年の経験に培われた厳しい目が、ちょっとしたキズや形のゆがみも見逃しません。

出荷カードチェック

出荷カードチェック夕張メロンの箱には、ランクや個数などが記入された出荷カードが添えられています。これは、生産者が責任を持って夕張メロンを生産・出荷するためのシステム。生産者は自分がつくったメロンがどのような評価だったかを把握できるので、生産管理にも役立っています。

検査員は箱の中のメロンをチェックして、最後に出荷カードと照らし合わせます。これは、まず自分の目で見て品質や規格を判断し、それと出荷カードの内容とに誤差がないかを確認することで、常に検査を正確に行うための工夫です。

気になるメロンを手に取る

気になるメロンを手に取る検査員が目で見て「おや?」と思うものがあれば、手に取って詳細にチェックします。指ではじいて音を確認したり、重さやネットの掛かり具合などを目で確認。添えられた出荷カードと照らし合わせて、規格に合っているか、出荷できる状態かを判断します。

毎日夕張メロンに触れている生産者だけに、持った触感や手に伝わる重さ、はじいた音の伝わり方などで、肉質の状態までわかるのだそう。少しでも「おかしい」と思ったら出荷しない、というのが夕張メロンを守るポリシーなのです。

メロンを切ってみる

メロンを切ってみる規格外の可能性のあるメロンは、実際に切って果肉の状況や糖度を確認することもあります。もったいないようですが、これも夕張メロンの品質を維持するためなのです。

中身を確認するために切ったメロンは出荷できないため、品質に問題がなかったものはジュースなどの加工用に回されます。貴重な夕張メロンは、決してムダにしません。

糖度計でチェック

糖度計でチェック切ったメロンの果汁をとり、糖度計でチェックしているところです。「夕張メロン出荷規格」に定められた糖度を満たしているかどうかを正確に判断します。

中身を確認するために切ったメロンは出荷できないため、品質に問題がなかったものはジュースなどの加工用に回されます。貴重な夕張メロンは、決してムダにしません。

シール貼り

シール貼り夕張メロンとして認められたメロンには、その保証票となるシールが貼られます。向きや位置などにまで神経をつかいながら、手早く貼っていきます。

出荷の最盛期になると、1日1万5000箱もの夕張メロンが集荷されていきます。撰果場は夕張メロンの箱で埋め尽くされ、7万個前後にも上るメロンをチェックするため、朝から夕方まで途切れることなく品質検査が行われます。

ランクの印を押す

ランクの印を押すすべての品質検査をクリアし、シールが貼られた後、箱に等級の印が押されます。これで夕張メロンとして出荷することができます。

夕張メロンの4段階の等級のうち、最高ランクの「特秀」は生産量全体の0.1%ほどしかできず、幻ともいわれる稀少なメロンとなっています。

一つ一つていねいに箱詰め

一つ一つていねいに箱詰め夕張メロンは、ご注文いただいたお客様に撰果場から直接お送りしています。厳しい検査に合格した選りすぐりの夕張メロンを、一つ一つていねいに箱詰めし、愛情をこめて発送いたします。

夕張メロンは早朝に収穫され、その日のうちに出荷されます。熟度の進みが早い夕張メロンは、鮮度が命。最高の味を楽しむなら、産地直送がおすすめです。